El tratamiento TEC (terapia electro convulsivante) tiene muchos menos efectos secundarios de los que puede parecer. Hoy en día los electrochoques se realizan con mucha seguridad.

Si están bien hechos, se efectúan en presencia de un médico anestesista - reanimador, ya que el paciente está anestesiado y su musculatura se relaja añadiendo al anestésico un miorrelajante. Esto se hace para que no aparezcan convulsiones musculares peligrosas.

Los aparatos modernos incorporan la realización de un electroencefalograma (EEG) continuo durante los segundos que dura el paso de la corriente. El sistema, controlado por un mecanismo electrónico, cesa el paso de corriente en el momento en que el EEG comprueba que se ha llegado a la respuesta esperada.

Los electrodos se colocan en el lado no dominante de la cabeza, para actuar predominantemente sobre el cerebro no dominante.

Los efectos secundarios sobre memoria a corto plazo son idénticos a los de cualquier conmoción cerebral leve. Pérdida de memoria retrógrada de unos minutos antes de la conmoción.

Efectos sobre memoria de largo plazo, podían ocurrir en épocas antes de los sistemas asistidos electrónicamente. Antes se efectuaban "manualmente"; incluso el tiempo de TEC lo< determinaba el médico administrador a ojo, o mirando un reloj. Sin anestesia. Aún así el paciente no recordaba nada de su TEC porque la pérdida de conciencia era inmediata y la amnesia retrógrada le dejaba en blanco.

Pero... no era raro que los "chispazos" (que así llamaban al TEC los médicos internos irrespetuosos) se hicieran "en cadena", con colas de pacientes psicóticos, y que dos o tres de los pacientes ayudaran a agarrar por las piernas y los hombros al paciente "chispado". Sin miorrelajantes, había convulsiones idénticas a los de una crisis epiléptica. Los pacientes no recordaban su propio TEC, pero tenían que ver los que se hacían a quienes les precedían en la cola y a quienes tenían que sostener.

Leyendas negras acerca del TEC como método de tortura son falsas. Las torturas se hacían con descargas eléctricas en otras zonas del cuerpo, más sensibles al dolor. "Alguien voló sobre el nido del cuco" es una película muy injusta, muy comercial sin duda, pero plagada de inexactitudes.

Cuando hay pérdida de memoria a largo plazo, hay que tener en cuenta que muchos pacientes psicóticos de larga duración recuperan mucha lucidez tras la terapia TEC, y solo entonces reparan en su deterioro (debido al síndrome psicótico, no a la TEC).

En suma, estrellita, la terapia TEC, bien realizada, tiene mucho margen de seguridad y pocos efectos secundarios, quizá menos que algunos medicamentos. Puedes mirar en nuestra web la información sobre este tema. Marca aquí,

Gabinete Dr. Romeu y Asociados